viernes, 26 de abril de 2013

PÓKER DE COMICS #11


Por ocasión única, la columna PÓKER DE COMICS, donde cada viernes jugamos la mano que nos toca y escogemos los 4 mejores comics de la semana, aparece ahora a través de Postcards from the Edge, en vez de la revista PENUMBRIA. Para conmemorar el evento vamos a intentar algo ligeramente distinto.Revolví y corté de entre la baraja de ofertas más sobresalientes de la semana para poder encontrar las mejores… colecciones de comics. (Como cada colección es muy distinta, incluyo los precios por ocasión especial)


MARSHAL LAW: THE DELUXE EDITION HC ($49.99)
Al final de la década de los 80s, cuando los comics de súper-héroes se hicieron adultos y se puso de moda la deconstrucción de las fantasías fascistas que representan los mismos, impulsada por comics de tanto renombre como WATCHMEN y THE DARK KNIGHT RETURNS, hubo otro que nunca llegó a ser tan bien conocido pero que muy fácilmente se podría argumentar alcanzó (a su manera tosca y brutal) extremos aun mayores. ¿Su nombre? MARSHAL LAW. La primera mini-serie, por Pat Mills y Kevin O’Neill, originalmente apareció a través de Epic/Marvel (el proto-Vertigo de los 80s), pero acabó saliendo a través de editoriales más pequeñas, casi renegadas (como la infame Apocalypse Press), por razones obvias. Si alguna vez pensaron que Rick Veitch fue demasiado lejos en libros como BRATPACK, (con su famosa portada de un Joven Maravilla rasurándose los vellos de sus piernas descubiertas) o si creen que las sátiras de Garth Ennis, como THE BOYS, son brutales, es que no han leído MARSHAL LAW. Aquí mi consciencia me obliga a dejar una advertencia. Esta colección (que incluye todas las mini-series y one-shots que salieron de este lado del charco a excepción de los crossovers, que son divertidos pero no necesarios) no es para todos. El humor negro absoluto, la violencia grafica en extremo, el sarcasmo casi malintencionado, puede resultar ligeramente incomodo para un lector que, después de todo, le sigue teniendo algo de cariño a los súper-héroes. Por otra parte, si ese tipo de detalles (jeje) no les molestan, les recomiendo mucho que lean el libro por lo menos una vez en la vida, y se den la gran divertida. Este tabique les va a costar la módica suma de cincuenta dólares, que obviamente es un precio fuerte, pero por 480 páginas (de nuevo, muy buenas) creo que vale la pena.


HOUSE OF SECRETS OMNIBUS HC ($75.00)
La Edad de Oro de Vertigo fueron los años 90s, y una de las series más originales que surgieron de esa década tan fecunda fue la de HOUSE OF SECRETS, el “remake” de la clásica antología de los años 60s y 70s. La palabra va entre comillas porque, aparte del título, existía muy poca relación entre ambas series. Donde la primera era un escaparate donde Joe Orlando le daba chamba a escritores y dibujantes nuevos (al lado de cuentos de los mejores escritores y dibujantes ya establecidos del medio), la versión de los 90s era la bizarra saga de una muchacha adolescente, Rain Harper, que se fugó de su casa solo para acabar en la homónima Casa de los Secretos, habitada/embrujada por cinco fantasmas que la hacían de jurado sobrenatural, juzgando a las personas por los secretos más obscuros de sus respectivos pasados. Hubo una historia sobre el sótano de la Casa. Otra sobre su ático. Otras dos sobre los planos de la Casa. Sencillamente es uno de los comics mas sui generis que se van a encontrar nunca, imposible de clasificar o comparar con algo más, si tan solo porque nunca ha habido un comic ni remotamente similar. Los guiones de Steven T Seagle (en esa época muy prolífico) eran tan idiosincráticos e insólitos, de hecho, que hasta para Vertigo acabaron resultando demasiado extraños y tristemente la serie fue cancelada al cabo de dos años. Por buenas que eran las historias de Seagle, sin embargo, el verdadero atractivo de este comic era en realidad el extraordinario trabajo del dibujante Teddy Kristiansen, un extraño hibrido de cubismo y dibujos infantiles que de alguna manera lograban comunicar lo perturbadora que era la premisa. Esta colección incluye todos los relatos. La serie completa de 25 números, mas la mini-serie de FAÇADE que salió unos años después y que resolvía un par de cabos sueltos (que la verdad no era muy necesario, según yo, pero bueno) más las viñetas que aparecieron en el primer número de VERTIGO: WINTER´S EDGE #1. Para todos los anales retentivos entre nosotros que necesitamos todo en un solo paquete, esta oferta es sencillamente insuperable.


BATMAN: YEAR 100 TPB ($19.99)
Este comic casualmente lo mencione en la plática sobre comics de CF que di hace poco en la FIL de Minería. Hasta el día de hoy mucha gente en las Dos Grandes no le quieren dar chamba a Paul Pope (aun cuando lo admiran abiertamente) porque creen que su estilo exagerado, casi expresionista, no va con los súper-héroes, y sin embargo fue Pope el que escribió y dibujó quizá la mejor historia de Batman de la ultima década. A la mejor no cuenta, o no se enteraron, porque nunca estuvo “en continuidad”. En este Elseworld visitamos el futuro de 2039 (cien años después del DETECTIVE COMICS #27, la primera aparición de Ya-Saben-Quién), donde un agente federal es asesinado brutalmente y el principal sospechoso es un icono casi olvidado de otro siglo. En un futuro donde la información lo es todo y no hay nada que no se conozca, la aparición de un hombre sin identidad es una herejía. Nunca van a olvidar este comic. Incluye además el cuento corto que Pope hizo en 1997 para BATMAN CHRONICLES #11 (el famoso “all-Elseworld issue”), “Berlín Batman”, situado en los cabarets del Berlín de 1938, con colores de Ted McKeever. ¡El futuro es nuestro!


THE ART OF DITKO HC NEW EDITION ($39.99)
El misteriosos y elusivo Steve Ditko será conocido para siempre, le guste o no, como el co-creador (junto con Stan Lee) de Spider Man y el Dr. Strange (y como ya todos sabemos, el verdadero nivel de participación de Stan Lee en ambos ha sido cuestionado por muchos), pero la verdad es que Ditko sería uno de los verdaderos inmortales dentro del medio aun si nunca hubiera puesto un pie dentro de las oficinas de Marvel en los años 60s. Únicamente necesitamos ver sus colaboraciones con Archie Goodwin para las revistas de la Warren de los 60s y 70s, como CREEPY y EERIE; cuentos inolvidables como “Second Chance!” o “Room With a View!”, o “Shrieking Man!” y por supuesto el clásico “Collector’s Edition!” (este último, en mi muy personal opinión, tan importante en la historia de los comics como el “Master Race” de Krigstein, o el “Sand Saref” de Eisner). En Charlton ayudó a crear a toda una galería de personajes como the Question, the Creeper, Hawk & Dove, y al mismísimo Shade, que luego Milligan adoptaría. Este libro promete ser una de las galerías más completas sobre su obra, incluyendo trabajos nunca antes vistos. Editado por el viejo veterano Craig Yoe, y con ensayos de P. Craig Russell, John Romita, Jerry Robinson y hasta una introducción de Stan Lee (claro), es un volumen indispensable en la colección de todo conocedor de los comics.

Otras colecciones de posible interés que salieron el miércoles pasado:

MANHATTAN PROJECTS TP VOL 02 ($14.99) 
La segunda colección de una de las mejores series de los últimos años, que incluye los números #6-10.

HAPPY TP  ($12.99) 
La mini-serie que Grant Morrison no quiso llevar a Vertigo y mejor se fue a Image.

ALIENS: INHUMAN CONDITION HC ($10.99) 
Colecciona el serial de DARK HORSE PRESENTS #12-17 por John Layman y Sam Kieth.

IRON MAN 2020 TPB ($34.99) 
Este si esta caro para ser tan solo un TPB, pero cómprenlo únicamente por la mini-serie de MACHINE MAN de 1984, con el dibujo de Barry Windsor-Smith sobre los lápices de Herb Trimpe, incluida dentro de sus páginas.

lunes, 1 de abril de 2013

(TODOS) LOS CUENTOS CORTOS NOMINADOS AL NEBULA (GRATIS)

Uno de los poquísimos beneficios de la pesadilla que he tenido que vivir esta semana es que me ha ofrecido oportunidades extra para poder leer (y escapar de esta realidad). A los que nos gusta escribir tenemos esa maravillosa opción de exorcizar demonios con el simple hecho de escribir y perdernos en la página en blanco. Así pues, aunque sea en una incómoda silla de hospital y en las posiciones más extrañas, tuve tiempo para buscar y leer todos los cuentos cortos nominados al Nebula de este año, y mejor aun para mí, escribir algo para despejar mi mente.

Así como en alguna ocasión le sorprendía a los “expertos” que las nominaciones eran acaparadas por mujeres escritoras en mayor y mayor medida conforme avanzaban los años, ahora yo confieso que estoy (agradablemente) asombrado que de los siete relatos nominados este año, cinco aparecieron por primera vez en publicaciones en-línea. (Y otro es de una colección, no de una revista impresa). Una señal del futuro si es que alguna vez he visto una.

Por razones extraordinarias, hoy no hay imágenes. Únicamente los links para cada uno de los cuentos, para que los puedan leer ustedes a su conveniencia, y algunas opiniones breves. Espero que mi mal humor de esta semana no haya producido reseñas demasiado negativas…

Robot” por Helena Bell

Disculpen, pero honestamente no entiendo por qué fue nominado. En mi muy humilde opinión, este relato en realidad no ofrece nada que Asimov no nos había ya dado en los años 40s con todos esos cuentos sobre sus robots positrónicos (y eso que, como ya saben, yo dejé de ser fan del Buen Doctor desde hace un largo rato). Por supuesto entiendo que lo que la autora está intentando aquí es de hecho todo lo contrario a lo que Asimov pretendía, creo que eso es obvio, es solo que no estoy convencido que lo haya logrado. Eso, y les confieso que encuentro los cuentos narrados en segunda persona demasiado artificiales, pero eso ya es cuestión personal, claro. (Por otra parte, tengo entendido que los mandarines de la literatura mexicana que deciden lo que es y no es un buen cuento, ya sabemos todos quiénes son porque forman parte de todos los jurados de concursos, les encanta este tipo de ardides).

Immersion” por Aliette de Bodard

Esta mujer sigue sorprendiendo por la consistente calidad de su trabajo (no me sorprende que este cuento también fue nominado al Hugo el día de antier). La premisa no es la más original que he encontrado, y la manera de narrarla es bastante sencilla, y sin embargo la combinación de ambos es un verdadero triunfo. En un mundo ideal, Aliette de Bodard, a quien ya mencioné en una ocasión anterior, ya sería una escritora famosa.
  

A la mejor la situación que estoy viviendo con mi mamá afectó mi reacción a este cuento en particular, pero me encantó casi hasta el punto de la lagrima. Si por mi fuera, yo le daba el Nebula y fin de la discusión.

Give Her Honey When You Hear Her Scream” por Maria Dahvana Headley

Por el contrario, quizá porque no estoy enamorado en estos momentos (ni siquiera estoy pensando en eso ahora), pero este cuento me pareció una tontería, y bastante irritante además. Quizá si lo hubieran publicado hace setenta años en UNKNOWN hoy sería un clásico.

Nanny's Day” por Leah Cypess

Un relato muy bueno, que lleva su premisa hasta su ultima posible consecuencia, como todo relato de ciencia-ficción debe intentar, pero que lamentablemente se echa a perder por un final feliz demasiado fácil que se saca la autora de la manga en el último minuto. Aun así me gustó mucho, y me recordó el cuento de “Cocoon” de hace casi 20 años, cuando Greg Egan se puso a discutir sobre temas tan delicados como el derecho de toda mujer al aborto, y sobre si la homosexualidad es una enfermedad que necesita una “cura”, solo que todo disfrazado como una investigación policiaca del futuro.


Este fue quizá la mayor desilusión para mí. Después de la avalancha de relatos de exquisita manufactura que Ken Liu nos ha ofrecido (sobre todo en los últimos dos años), yo esperaba mucho más. De hecho, fue el primero que leí. Estos “relatos” que en realidad son más bien un vago catalogo de descripciones, sin trama central o personajes, se han puesto de moda recientemente (recuerdo uno de Kij Johnson el año pasado, y por supuesto, aquí en México, siempre ansioso de copiar las ideas ajenas, me he encontrado con varios), pero aparte de ser ejercicios intelectuales que nos recuerdan lo ingenioso que es el autor, les encuentro muy poco chiste. Como de costumbre, léanlo y juzguen por ustedes mismos.


A pesar de lo que escribí arriba sobre el cuento de Crosshill, este relato es el que me parece el mejor de entre todos los nominados. Ciertamente el que más ideas y conceptos nuevos ofrece. Como historia de amor creo que funciona mejor que la de María Dahvana. Una virtuosa demostración de cómo escribir sobre una sociedad aliena, tan parecida a nosotros y sin embargo…